仁学正是打通天人、内外的实践之学，也是实现人与自然和谐统一的生态哲学。
减少了邻国之间的交往，人们可以更多地与自然相处，享受大自然的乐趣，而尽量减少人对自然的开发、控制和破坏。[63] 追求外物而不止，就会丧失人的本性，使心灵不得安宁，甚至发狂，行为也变得不知检点，真所谓丧心病狂。
生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。[32]忠信同孝慈一样被认为是个人的自然德性，并不需要人造的礼乐去装饰，如果制定出一套礼乐规范去表现自然之德性，反而会丧失德性，更不必说人人以礼相争，反而会闹出大乱。这个道理，是人类经历了长期发展，特别是现代社会生态系统遭到严重破坏之后才逐渐认识到的。因为他的生命体现了宇宙生命之道，与道合而为一了。但是，去其人之后，人还存在不存在呢？人所做的事应当是什么呢？当然，人是存在的，但是，人绝不是与自然相对立的存在者，更不是自然的主宰者，人应当是与自然合而为一的存在者，即应当回到自然中，按照自然的方式去生存，而不是对自然界施以暴力。
事实上，在老子的学说中确实包含着这层含义。但是，老子又提出一个十分重要的命题，就是人法地，地法天，天法道，道法自然[1]。故天地生君子，君子理天地，君子者，天地之参也。
道的判准是什么呢？是礼。[41] 我们在讨论孟子学说时，也看到类似的主张，说明这是当时儒家的共识。至于山林沼泽，则需要养护，除了防止乱砍滥伐，还要防止火灾的发生，使草木鱼鳖在自然条件下生长发育，这样就会有丰富的资源。另一方面，在价值追求与社会实践的层面上，荀子主张天人合一而强调实践能力，提倡养心以实现天地之诚，守仁行义以实现天德，即由人道而实现天道。
他虽然提出凡以知，人之性也。所志于阴阳者，已其见知（王念孙谓，知作和）之可以治者矣。
这里所说的命，是从生命的意义上说的。在荀子学说中未能建立起与自然界相对立的知性主体，未发展出以主宰自然界为目的的知性学说，原因就在这里。只有圣人才能制礼作乐，是社会理性的权威。放弃人为的努力而去思天，等待自然的施与，固然是错误的。
从后一方面说，人有义务保护万物特别是动植物，义体现出人类尊重自然的义务。这就说明，在解决人与自然的关系这一基本问题时，荀子是通过礼来实现的。鼋鼍鱼鳖鳅鳣孕别之时，罔罟毒药不入泽，不夭其生，不绝其长也。荀子生活在农业社会，只能以农业经济为其主要论域，但是，在涉及人与自然关系的基本问题时，他的一系列主张既有历史性的一面，又有普遍性的意义。
在这里，人与自然的认知关系同价值关系应当统一起来，荀子之所以限制人的认识，大概是出于这种考虑。所谓全其天功，就是要完全地顺应自然界的法则、秩序而行事，不能违背之。
其实，这是荀子学说中非常重要的内容，放弃这一点，就很难理解荀子天人之学的精神实质。正因为人的这种爱亲之知与动物有连续性，对于动物就不能无故伤害。
人类社会的法则正是由自然界的价值法则所决定的，人类的一切活动都要遵循自然界的最高法则，并且变成人类自身的道德法则，自觉地实行之。一是识志，即有知于天地自然界的意思。但是，如果不能善用，甚至破坏自然法则，破坏人与自然的和谐，那么，就要限制人对自然的认识，从而转到人类自身的修养实践上。强本而节用，则天不能使人贫穷。在荀子看来，人对自然的认识必然会转变成改造自然的技术，假物以为用。水行者表深，表不明则陷。
[17] 像荀子这样提倡以知为性的学者，都未能在认识自然方面有所建树，那么，在中国未能发展出西方式的认识理性学说就毫不奇怪了。人虽然不可能穷尽对物理的认识，但是却能够无限地接近真理，因而应当无限地认识下去，因为这是人性的一个重要方面，是知性的需要。
当然，荀子的天人之分的学说还包含着对天命论的批评和否定，他主张通过人为的努力来掌握人类的命运，而不是依靠天命。这里还涉及科学认识与技术的关系问题。
荀子的人禽之辨则明确提出，对于动物要食其肉，饮其汤，以表现人类的优先性。那么，人就不能知天吗？不是的。
并使天人之分最终回到天人合一，实现人与自然的真正和谐统一。因为科学理性主要是以自然界为对象的，是对自然的认识。人类要生存要发展，不能不役使万物，荀子提出役使万物的主张，表现了人的主体性，但这种主体性主要是从社会实践上说的，不是从个体实践上说的，如果说这里有改造自然的思想，当然是可以的，但是，其前提是顺自然。从天而颂之，孰与制天命而用之。
因此，他所说的知道，只能是知人之道。[39] 只有君子，才能与天地参而完成化育，与天地同理。
有君子而乱者，自古及今未尝闻也。礼是为人而设的，人是由天地自然界所生的，人的生命有性、情、欲，人性固然是恶的，需待伪而合于礼，但情欲是不可取消的，礼的作用就在于养情而节欲。
天只有一个，但是在不同层面上有不同意义。但是，就其真正目的和用意而言，他是主张将二者统一起来，将天人之分与天人合一统一起来。
以其可道之心与道人论非道，治之要也，何患不知。荀子认为，这不是人类应当做的。天地生人，形具而神生，神即心，心即诚，故养心莫善于诚。一方面，在一般存在与认识的层面上，荀子主张天人之分并强调人的知性，既要认识万物而又有所限制，既承认天行有常却又不求知天，既要治物、胜物却又要善治之、善用之。
[36] 在荀子看来，人与禽兽也有相同的一面，即饥而食、寒而暖之类的自然需要，这当然不能使人与禽兽区别开来。荀子所说的为，主要是指人为而言的，也就是他所说的人道或治道。
思物而物之，孰与有物之所以成。天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四时不言而百姓期焉，夫此有常，以至其诚者也。
[37] 所谓圣即是积学而成，又能尽伦的人。为了突出其制天命而用之，不得不将这一点放过。
